Définition : Norme PAT-ISO 18916

La norme ISO 18916 indique les critères de conservation pour les documents photographiques. Elle est l’équivalent de l’ANSI Photographic Activity Test (PAT) qui permet d’évaluer les interactions chimiques qui peuvent exister entre l’image photographique et les différents matériaux d’archivage utilisés (papiers, cartons, boîtes, pochettes papier ou plastique).

Cette norme permet également de contrôler les produits qui peuvent être introduits dans la composition des contenants ou utilisés pour leur indentification ou récolement comme les colles, les étiquettes et les encres.

Depuis l’invention de la photographie en 1839, le procédé photographique connut de nombreuses évolutions. Cependant, aucun n’a résisté à l’usage et à l’épreuve du temps, les images photographiques restent  particulièrement sensibles aux conditions d’environnement, comme la température, l’humidité relative et la pollution de l’air, mais également aux substances oxydantes émises par certains matériaux.

Il faut donc veiller à conserver les documents photographiques dans des pochettes, chemise et boîte de qualité archivistique. Le carton, le papier et le plastique peuvent contenir des substances nocives, comme la lignine et la charge de colophane dans le papier et le carton ou encore certains plastifiants (en particulier dans les chemises en polychlorure de vinyle (PVC)).

Le choix de la matière de la pochette (ou chemise) dépendra du format de la photographie, de son état physique et surtout de la fréquence d’utilisation.

• Les pochettes et chemises en papier sont recommandées pour des photographies peu consultées. Elles offrent une protection contre la lumière et la poussière. Elles doivent respecter la norme ANSI qui recommande 87 % d’alpha cellulose et ne doivent pas contenir de lignine. Il est conseillé de prendre un papier dont le pH est compris entre 7 et 8,5.
  
  
• Les pochettes en plastique sont plus appropriées pour des collections fréquemment consultées. Elles protègent les photographies des traces de doigts, des saletés et de l’usure due aux manipulations. Cependant il faut vérifier que le niveau d’humidité relative du lieu de stockage ne dépasse pas 50 % d’humidité relative, car le plastique peut garder l’humidité. Les plastiques recommandés sont le polyester, le polyéthylène et le polypropylène.

Les photographies de grand format sont plus fragiles aux manipulations, à cause de la grande flexibilité du support. Nous conseillons de les conserver dans une pochette en polyester et de placer derrière un renfort en carton conforme à la norme ISO 18916 (PAT).

Les pochettes peuvent ensuite être rangées dans des boîtes de conservation, en carton ou en polypropylène.